Хуа Чжи, старшая дочь в знатной семье учёных, привыкла к тихой жизни. Её будущее казалось предопределённым — брак, достаток, почёт. Однако всё изменилось в один миг. Деда, советника при дворе, обвинили в участии в дворцовых интригах. Император разгневался, и всех мужчин рода отправили в ссылку. Женщины остались одни, без средств и поддержки.
Теперь Хуа Чжи вынуждена взять на себя заботу о семье. Бабушка тяжело больна, мать не умеет вести хозяйство, тёти растеряны. На её плечах — младшие дети, племянницы, слуги. Денег катастрофически не хватает, а ещё нужно найти способ вернуть родных из далёкого северного края. Впереди — долгий и трудный путь.
