XVII век. В разгар правления династии Мин на Ляодунском полуострове появилось нечто тревожное. Сначала шепотом, потом все громче заговорили о загадочном недуге, который подкрадывался незаметно. Люди слабели без видимых причин, а лекари лишь разводили руками.
Слухи о болезни быстро разносились по деревням, сея страх. Никто не понимал, откуда она взялась и как ее остановить. Власти пытались скрыть правду, но тревога росла. Казалось, сам воздух пропитался неизвестностью.